정부는 오는 13일부터 순차적 등교가 시작된다. 13일에는 고등학교 3학년들과 소규모 학교의 전체 학생들이 등교한다. 이에 학생들이 7일부터 코로나19 증상이 있는지 전수 자가진단을 시작했다.

하지만 대구는 “대중교통수단과 공공시설에서 마스크 쓰기를 의무화하며 미착용 시 감염병 예방법 및 관리에 관한 법률에 따라 최대 300만 원의 벌금을 부과하겠다”고 밝혔다.

권영진 대구시장이 지난 5일 ‘정부의 코로나 19 방역정책 전환에 따른 대구시의 대응방향과 시민들께 드리는 말씀’이란 담화문에서 전국에서 가장 확진자가 많이 나왔던 도시라고 말했다.

현재로선 2차 감염 확산 가능성을 완전히 배제할 수 없고, 생활방역으로 전환하기에는 안심할 수 없어 버스, 택시, 지하철 등 대중교통수단과 공공시설을 이용할 경우 마스크쓰기를 의무화한다며 행정명령을 발동하겠다고 했다.

하지만 일주일 뒤인 20일부터는 고등학교 2학년과 중학교 3학년, 초등학교 1~2학년과 유치원생이 등교를 시작한다. 그 다음 주인 27일은 고등학교 1학년, 중학교 2학년, 초등학교 3~4학년이 차례로 등교한다.

마지막인 다음달 1일부터는 나머지 학생들이 처음으로 학교에 갈 예정이다. 그러나 이같은 순차적 등교가 아직은 이르다는 목소리가 높다. 우선 교육계는 등교 후에 유증상자가 나왔을 경우를 대비한 매뉴얼을 내놨다.

등교수업 중 기침이나 고열 등의 코로나19 의심증상이 발견된 학생은 일시적 관찰실로 지정된 장소로 이동해 체온 등을 측정한다. 이곳은 보건교사가 증상을 살피고 역학적 연관성 등을 조사한 뒤 보건당국에 인계하도록 하는 선별진료소 역할을 하게 되는 것이다.

실효성과 현실적 문제를 고려하지 않았다는 지적이 나오는 것은 이때문이다. 전국 1만1943개 초·중·고등학교와 특수학교에 배치된 보건교사는 1만202명으로, 전체 학교의 14.6%인 1741곳에 보건교사가 없다는 사실을 무시한 대처기 때문이다.

교육부는 대안으로 보건교사가 없는 학교에 간호사 면허소지자를 임시로 채용하겠다고 했으며, 인력 확보가 힘든 지역에는 교육지원청에 간호대학 졸업자나 졸업 예정자, 퇴직 보건교사 등을 일시적으로 배치하는 방안도 검토하고 있다.

그러나 이같은 인원 충원이 현실적으로 어렵다는 지적은 피하기 힘들다. 또 이미 등교를 했다는 시점에서 학교라는 장소의 특성상 2차, 3차 감염의 위험성이 상당히 높다는 점도 문제가 된다. 같은 장소에서 여러 명이 오랜 시간 동안 함께 있어야 하는 학교는 강력한 통제로도 여전히 감염의 위험성을 안고 있다.

혹시라도 감염자가 나타나 다시 등교를 중지한다고 해도 소 잃고 외양간 고치는 격이다. 하루 종일 마스크를 쓰고 거리두기를 실천해야 하는 학생들 역시 얼마나 괴로울지 고려하지 못한 방안이다.

5월 들어 더워지는 날씨에 마음 놓고 냉방기기를 사용할 수도 없고, 답답한 마스크를 낀 채 쉬는 시간에도 자리를 이동하지 못하는 학생들은 원하던 등교를 해도 고생일 뿐이다. 특히 저학년 학생들의 경우는 담임교사 한 명이 반의 모든 학생들을 통제할 수 있을지도 우려된다.

긴급 돌봄이나 가정에서의 원격교육 등 지금까지 실시해 온 방안들도 한계를 드러내고 있다. 이때문에 등교 개학의 필요성도 절실해졌다. 하지만 완벽하지 못한 방역과 섣부른 시행은 더욱 큰 문제를 낳을 수 있다.

감염원 퇴치에 준비가 덜 된 상황에서 방심하게 된다면 또다시 집단 감염이 발생해 지금까지의 방역과 노력이 물거품이 되는 것도 한순간이다. 학부모들은 벌써부터 걱정이 태산이다. 그만큼 학생과 학부모들이 학교와 지금의 방역 수준을 온전히 믿지 못하고 있다는 것이다.

신규 확진자는 최근 계속 한자릿수를 유지하고 있고, 대부분이 해외 유입 감염 사례지만 지역 감염이 아예 일어나고 있지 않은 것은 아니다. 지금 같은 상황에서 방심과 소홀한 준비가 가장 문제라는 것을 인지하고, 등교 개학을 위한 보다 세심하고 완벽한 방안들을 내놓아야 한다.