야합(野合)의 원뜻은 들판에서 개들이 교미하는 것을 말하는데, 요즘엔 부부가 아닌 남녀가 몸을 섞는 것을 야합(野合)이라고도 하고, 목적 달성을 위해 불순하게 뜻을 합치는 정치인에게도 야합(野合)이란 말을 사용한다.

글자 그대로 결혼하지 않은 남녀가 들판에서 정(情)을 통한다는 뜻으로 야합(野合)이라는 단어가 지닌 본래 뜻은 들에서 개들이 교미하는 것을 말하는데 요즘에는 결혼하지 않은 남녀가 들판(밖)에서 정을 통하는 것을 야합이라고 하고,

목적 달성을 위해 불순하게 뜻을 합치는 정치인들을 두고도 야합이라고 한다. 고대에 이런 야합으로 태어난 사람이 4대 성인 중의 한 사람인 공자(孔子)라고 한다.

기원전 6세기, 중국 춘추시대 노(魯) 나라에 공흘(孔紇)이라는 사람이 살았다. 그는 기골이 장대한 9척의 무인(武人)으로 노 나라의 대부가 되었다.

그에겐 번듯한 아들 하나 남기고 죽었으면 하는 소원 하나가 있었는데, 첫 부인과 사이에서 딸만 아홉을 낳았다. 그래서 둘째 부인을 얻어서 겨우 아들을 하나 보았는데 이름이 맹피(孟皮)로 절름발이였다.

어느덧 환갑이 지나자 공흘(孔紇)의 마음은 급해졌다. 절름발이 아들 하나만 남기고 세상을 떠날 수는 없는 일이 아닌가~? 그가 63세 되던 해, 마을 사람에게서 이런 이야기를 들었다. "성 밖으로 나가서 북쪽으로 10리쯤 가면 무녀(巫女)가 살고 있는데, 그녀에게 과년한 딸 셋이 있으니 찾아가서 부탁 한번 해보면 어떻겠는가~?"

이에 마음이 혹한 공흘은 그 무녀의 집을 찾아가서 저간의 사정을 말하며 딸 하나 주기를 청했고 그 무녀가 딸 셋을 불렀다. 스무 살 첫째 딸에게 물었다. "너, 이 어르신의 아이를 낳아줄 생각이 있느냐~?" 첫째는 고개를 저었다.

둘째에게 또다시 물었지만 그녀 역시 싫다고 말했다. 이번에는 열여섯 된 셋째에게 물었다. 그러자 "네, 어머니 저는 기꺼이 어르신의 뜻을 받들겠습니다."

그녀의 이름은 안징재(顔徵在)로 성품이 고결하고 마음이 섬세한 여인이었다. 16살 처녀 징재와 63세 노인 공흘은 집 근처 들판에서 서로 몸을 섞었다.

이윽고 징재의 몸에서 태기가 생겼고 열 달을 보낸 후 건강한 사내 아이가 태어났다. 이 사내 아이가 세계 4대 성인(聖人)의 한 사람인 공자(孔子) 이다. 얼마 지나지 않아 아버지를 여의 었고 무녀인 어머니 슬하에서 어린 시절을 보냈다.​

야합(野合)은 사마천(司馬遷)의 사기(史記)에 처음으로 사용된 말로 야합(野合)에 의해 무녀의 아들로 태어난 공자(孔子)의 출생 비밀을 전합니다.

사마천(​司馬遷)이 살던 시대의 야합(野合)은 지금처럼 그렇게 부정적인 의미로 사용되지 않았고, 오히려 권유적이고 생산적인 의미가 더 강했다는 생각이 드는데, 사기의 야합(野合)이라는 표현은 아마도 공자의 아버지가 나이 70이 가까운 나이에 16세의 어린 처녀와 결혼했기 때문에 사용한 게 아닐까 추정하고 있습니다.

그런데 요즘은 안 좋은 뜻의 정치 용어로 많이 변질되어 쓰이는 것 같다. 선거철만 되면 권력을 쫓는 수단과 방법을 가리지 않는 정치인들의 철새 양상을 빗댔던 말로 오직 자신의 부귀영화 몸 보신과 양지만을 선호해 민의(民意)와 정도 보다는 권력욕을 탐하는 정치인들의 야합이 개선되기를 빌어본다.

특히 더민주당과 국민의힘의 꼼수 비례대표 위성 정당 창당에 국민들의 준엄한 심판을 기대해 봅니다.