한국교원단체총연합회는 23일 서울시교육청이 ‘2020 총선 모의선거 프로젝트 학습’ 실천학교(40개교)를 선정‧발표한 데 대해 24일 시교육청에 공식 의견서를 전달하고 “정치편향 교육과 교실 정치장화 우려가 큰 모의선거 교육 추진을 즉각 중단하라”고 촉구했다.

이어 “총선 직전의 모의선거 교육으로 갈등을 부추길 게 아니라 교실의 정치 중립성 확보 방안부터 마련해야 한다”고 강조했다.

23일 서울시교육청은 초등교 10곳, 중학교 11곳, 고교 19곳을 총선 모의선거 학습 실천학교로 발표했다. 내년 3월 지역구 후보자가 확정되면 공약을 분석, 토론하고 학생들이 모의투표까지 하는 게 핵심이다.

교총은 24일 서울시교육청에 모의선거 교육 중단을 촉구하는 공식 의견서를 전달했다. 의견서를 통해 교총은 총선 직전에 실제 각 당 후보를 놓고 모의선거 교육을 할 경우, 교실 정치장화와 갈등이 초래될 수 있음을 지적했다.

교총은 먼저 수업 과정 상 교사의 편향이 개입될 가능성이 있고, 교사의 지도방식, 내용에 대한 학생, 학부모의 인식 차이와 반발로 갈등이 초래될 수 있음을 강조했다. 총선 공약의 경우, 어린 학생들이 접근하기 쉬운 교육공약이 적고, 실현가능성 등을 무시한 포퓰리즘 공약을 충분히 분석‧판단하기조차 쉽지 않아, 결국 교사가 특정 정당과 후보를 은연 중 부각하고 영향을 미칠 수 있다는 지적이다.

특히 최근 시교육청의 정치편향 교육 관련 특별장학 결과, 문제 발언 교사에 대해서는 별 문제 없다고 결론짓고, 반면 문제 제기 학생들만 처벌 받으면서 소송이 제기되는 등 갈등이 증폭되고 있는 상황을 들며 “향후 문제 발생 시, 교육당국이 합리적으로 해결하고 조율할 수 있을 지도 의문스럽다”고 비판했다.

또한 “학생 간에도 지지 정당, 후보가 존재할 수 있는 상황에서, 인헌고 사태에서 보듯 정치편향 교육에 대한 학생 간 인식 격차까지 발생할 경우, 찬반 갈등과 대립이 격화될 수 있다”고 밝혔다. 아울러 “모의선거 결과에 대해 학생들 간 공유, 개인 SNS 게재 등으로 선거법 위반 상황에 내몰릴 수 있다”고 우려했다.

교총은 “서울시교육청은 18세 선거법 개정에 대응한다는 빌미로 교실 정치장화에 앞장 설 것이 아니라 교육의 정치 중립성 확보, 학생 보호방안 마련 등 학교 안정화에 나서야 한다”고 촉구했다. 이어 “총선 직전 모의선거 교육으로 갈등과 혼란을 초래할 게 아니라 총선 이후나 정해진 교육과정 속에서 자연스럽게 선거교육이 이뤄지도록 해야 한다”고 강조했다.