한국경제연구원(이하 한경연)이 시장조사 전문기관 모노리서치에 의뢰하여 ‘지역경제 현황 및 전망’에 대한 인식조사를 실시한 결과, 수도권 외 지역에 거주하는 국민(이하 지방민)들은 지역경제와 일자리 위축, 지역소멸의 위험을 피부로 느끼고 있는 것으로 나타났다.

지방민의 85.2%는 올해 지역경제가 작년보다 악화되었으며, 체감경기 수준은 작년의 70.0%라고 응답했다. 경기악화 주요 지역은 ▸울산(전년비 62.8% 수준)▸충북(〃64.2%) ▸부산(〃66.1%) 순으로 나타났다. 지역경제 위축 원인으로는 ▸지역산업 위축(28.4%) ▸지역재정 악화(24.3%) 등이었고, 개선과제는 ▸지역산업 활성화(46.3%) ▸저출산고령화 대응(15.6%) 등으로 지적되었다. 지방민의 85.0%는 올해 지역일자리가 작년보다 감소하였으며, 체감일자 리 수준은 작년의 69.2%에 불과하다고 응답했다. 일자리 감소폭이 가장 큰 지역은▸울산(전년비 61.6% 수준) ▸강원(〃64.8%) ▸세종(〃64.8%) 순으로 조사되었다.

특히, 지방민의 60.6%는 본인이 거주하고 있는 지역이 소멸될 것이라 생각했고, 이 중 60.6%는 10년 이내에 소멸될 것이라고 전망했다. 우리나라 지방민의 36.7%가 10년 이내에 해당 거주지역이 소멸될 것으로 생각하고 있다는 의미이다.

지역소멸이란 경제위축, 일자리 감소, 저출산고령화 등 다양한 요인들에 의해 교육, 경찰, 소방 등의 행정기능을 포함한 지역기능이 상실되는 것을 의미한다.

지방민의 85.2%는 올해 지역경제가 작년보다 악화되었다고 응답했다. 체감경기 수준은 작년의 70.0%인 것으로 조사되었다. 수도권을 제외한 모든 지역의 경기가 전년보다 악화된 가운데, 가장 경기가 나쁜 지역은 ▸울산(전년비 62.8% 수준) ▸충북 (〃64.2%) ▸부산(〃66.1%) ▸대구(〃66.8%)▸경남(〃67.3%) 순이었다.

지방민의 85.2%는 내년에도 지역경제 악화가 지속될 것으로 전망했다. 내년도 체감경기 수준은 작년의 68.9%에 불과할 것으로 예상되었다.

지방민들은 올해 지역경제가 위축된 원인으로 ▸지역산업 위축(28.4%) ▸지역재정 악화(24.3%) ▸지역소비 부진(21.3%) ▸지역인구 감소(13.8%) ▸지역부동산 가격 하락(12.2%)을 꼽았다. 지역경제 활성화 방안으로는 ▸지역산업 활성화(46.3%) ▸저출산고령화 대응(15.6%) ▸지자체 투자 유치(14.9%) ▸보조금, 수당 등 지원확대(10.7%) ▸도로, 철도 등 인프라 확충(7.2%) ▸지역부동산 경기 부양(5.3%)을 지적했다.

지방민의 85.0%는 올해 지역 일자리가 작년보다 감소하였다고 응답했으며, 구체적으로 올해 지역일자리 수는 작년의 69.2% 수준에 불과한 것으로 조사되었다. 일자리 감소폭이 가장 큰 지역은 ▸울산(전년비 61.6% 수준) ▸강원(〃64.8%) ▸세종(〃64.8%) ▸경북(〃65.0%) ▸대구(〃65.9%) 순이었다.

지방민의 60.6%는 현재 살고 있는 지역이 소멸할 것이라고 전망했다. 지역별로는, ▸울산 78.4% ▸전북 77.2% ▸세종 77.0% ▸경북 67.6% ▸충남 66.3% ▸강원 65.1% ▸전남 64.9% ▸경남 60.6% ▸충북 58.6% ▸부산 56.1% ▸대구 51.3% ▸대전 50.7% ▸제주 40.1% ▸광주 37.7% 순이었다.

소멸 시기로는 ▸10년 이내(60.6%) ▸20년 이내(23.0%) ▸30년 이내(7.8%) 순으로, 10년 이내 소멸 가능성이 가장 높게 나타났다. 지역별 10년 이내 소멸 가능성주4)은 ▸충북 48.6% ▸전남 47.4% ▸세종 45.1% ▸경북 41.7% ▸대구 40.7% ▸대전 39.6% ▸강원 38.1% ▸부산 37.3% ▸경남 31.8% ▸전북 31.6% ▸충남 29.9% ▸광주 29.2% ▸제주 26.1% ▸울산 23.4% 순으로, 충북이 가장 높게 나타났다.